Sex on the Moon का ख्वाब! 'चांद पर सेक्स' की सनक में चोर बन बैठा NASA का इंटर्न, गर्लफ्रेंड ने भी...
2002 में नासा के 24 वर्षीय इंटर्न थैड रॉबर्ट्स ने अपनी प्रेमिका और एक साथी के साथ मिलकर 17 पाउंड (लगभग 7.7 किलो) चांद के पत्थर चुरा लिए, जिनकी कीमत करीब 21 मिलियन डॉलर थी. उसने पत्थरों को बिस्तर के नीचे रखकर "Sex on the Moon" का अजीब ख्वाब पूरा करने का दावा किया. हालांकि, एफबीआई जांच में सामने आया कि उसका असली मकसद उन्हें बेचकर पैसा कमाना था.;
शौक बड़ी चीज है.. ये आपने भी सुना होगा. लेकिन सनक का क्या कहें, कई सनकियों के किस्से आप पढ़ते-सुनते आए होंगे, लेकिन जो किस्सा हम आपको बताने जा रहे हैं, उसे पढ़कर आप पक्का अपना माथा पीट लें. जी हां, बात हो रही है अमेरिका की, जहां वैज्ञानिक दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित संस्था नासा (NASA) में 2002 में एक ऐसा वाकया हुआ, जिसने पूरी दुनिया को हिला दिया.
यह घटना किसी हॉलीवुड फिल्म की पटकथा जैसी लगती है, लेकिन हकीकत में एक इंटर्न की दीवानगी और जुनून ने इसे सच बना दिया. थैड रॉबर्ट्स (Thad Roberts), जो नासा का होनहार इंटर्न था, ने अपने साथियों के साथ मिलकर 17 पाउंड यानी करीब 7.7 किलो चांद के पत्थर चुरा लिए. इनकी कीमत लगभग 21 मिलियन डॉलर (करीब 170 करोड़ रुपये) आंकी गई.
लेकिन चोरी की वजह और उसके पीछे की कहानी इससे भी ज्यादा अजीब थी. रॉबर्ट्स ने चुराए हुए चांद के पत्थर अपने बिस्तर के नीचे रख दिए, और दावा किया कि वह अपनी प्रेमिका के साथ "Sex on the Moon" करना चाहता था.
थैड रॉबर्ट्स कौन था?
थैड रॉबर्ट्स उस समय महज 24 साल का था. वह पढ़ाई में बेहद तेज था और यूनिवर्सिटी ऑफ यूटा से फिजिक्स, जियोलॉजी और जियोफिजिक्स में तीन डिग्रियां हासिल कर चुका था. उसकी जिंदगी का सपना था कि वह अंतरिक्ष यात्री बने और नासा में बड़ा नाम कमाए. इंटर्नशिप के दौरान उसकी मुलाकात 22 वर्षीय स्टेम सेल रिसर्चर टिफ़नी फाउलर से हुई. दोनों जल्दी ही एक-दूसरे के क़रीब आ गए और साथ रहने लगे. इसी दौरान रॉबर्ट्स ने टिफ़नी को चांद के पत्थर चुराने का अपना पागलपन भरा प्लान बताया. हैरानी की बात ये रही कि टिफ़नी ने उसका साथ दिया. इस काम में एक और इंटर्न, शे शॉर, को भी शामिल कर लिया गया.
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चोरी की फ़िल्मी प्लानिंग
जुलाई की एक रात, तीनों ने नासा की बिल्डिंग नंबर 31 पर धावा बोला. यही वह जगह थी जहां चांद से लाए गए अनमोल पत्थर सुरक्षित रखे गए थे. थैड और टिफ़नी बिल्डिंग के अंदर गए जबकि शे शॉर बाहर रही और सिक्योरिटी कैमरों को मॉनिटर करती रही. दोनों ने नियोप्रिन बॉडीसूट पहने हुए थे ताकि आसानी से पहचान न हो सके. उन्होंने नासा के असली बैज भी जुटा लिए थे ताकि अंदर घुसना आसान हो. चोरी के दौरान उन्होंने वहां रखा एक सेफ उठा लिया जिसमें चांद के पत्थर रखे थे. बाद में उस सेफ को पावर सॉ से काटकर खोला गया.
"Sex on the Moon" का अजीब ख्वाब
थैड रॉबर्ट्स का कहना था कि उसने चांद के पत्थर सिर्फ़ चोरी नहीं किए, बल्कि उन्हें अपनी प्रेमिका के साथ एक प्रतीकात्मक पल जीने के लिए इस्तेमाल किया. उसने पत्थरों को अपने बिस्तर के नीचे रखा और दावा किया कि इस तरह उसने "Sex on the Moon" किया.
बाद में 2012 में CBS को दिए इंटरव्यू में रॉबर्ट्स ने कहा, "मैंने यह सब प्यार के लिए किया. मैं चाहता था कि कोई यह महसूस करे कि मैं उनके लिए इतना पागल हूं. यह केवल प्रतीक था... कि हम चांद पर सेक्स कर रहे हैं. आराम की बात नहीं थी, यह अभिव्यक्ति थी. और कोई भी इससे पहले ऐसा नहीं कर पाया था."
चोरी के पीछे असली मकसद
हालांकि, एफबीआई की जांच में सच सामने आया. थैड रॉबर्ट्स का मकसद केवल रोमांस नहीं था, बल्कि मोटा मुनाफा भी था. उसने बेल्जियम के एक खरीदार से संपर्क किया था, जो 1,000 से 5,000 डॉलर प्रति ग्राम की दर से चांद के पत्थर खरीदने को तैयार था. लेकिन खरीदार को शक हो गया और उसने एफबीआई से संपर्क किया. इसके बाद एक अंडरकवर ऑपरेशन चलाया गया और रॉबर्ट्स अपने साथियों समेत रंगे हाथों पकड़ लिया गया.
सज़ा और अंजाम
2002 में थैड रॉबर्ट्स ने अपना अपराध कबूल किया. उसे आठ साल की जेल की सज़ा सुनाई गई. हालांकि अच्छे व्यवहार के चलते वह छह साल बाद, 2008 में ही रिहा हो गया. टिफ़नी फाउलर और शे शॉर को अपेक्षाकृत हल्की सज़ा मिली जिसमें हाउस अरेस्ट, कम्युनिटी सर्विस और जुर्माना शामिल थे. एक अन्य साथी मैक्वॉर्टर को छह साल की कैद मिली. बाद में थैड और टिफ़नी का रिश्ता भी टूट गया.
यह सनसनीखेज़ घटना इतनी चर्चित हुई कि 2011 में बेन मेज़्रिच ने इस पर "Sex on the Moon" नाम की किताब भी लिखी. इसमें बताया गया कि किस तरह एक होनहार युवक, जो अंतरिक्ष यात्री बनने का सपना देखता था, प्यार और लालच की राह पर फिसल गया और अपनी जिंदगी बर्बाद कर बैठा.