इस जगह जुटते हैं दुनिया में सबसे ज्यादा सांप, कमजोर दिल वालों के लिए नहीं होता यह नजारा

अगर चलते हुए रास्ते में आपको अचानक एक सांप दिख जाए, तो शरीर में झुरझुरी दौड़ जाती है. लेकिन ज़रा सोचिए, अगर एक ही जगह पर आपको हजारों नहीं, बल्कि डेढ़ लाख से ज्यादा सांप एक साथ दिख जाएं, तो कैसा लगेगा? सुनकर ही रोंगटे खड़े हो जाते हैं, लेकिन यह कोई कहानी नहीं, बल्कि हकीकत है!

दुनिया की इस अनोखी जगह का नाम है नर्सिस स्नेक डेंस (Narcisse Snake Dens), जो कनाडा के मैनिटोबा प्रांत में स्थित है. हर साल वसंत ऋतु में यहां का नज़ारा बेहद रोमांचक और अचंभित करने वाला होता है, जब रेड-साइडेड गार्टर स्नेक्स (Red-sided garter snakes) अपने ठिकानों से बाहर निकलते हैं और यह इलाका सांपों के महासमूह में बदल जाता है.

यह दृश्य भले ही सांपों से डरने वालों के लिए किसी बुरे सपने जैसा हो, लेकिन हजारों पर्यटक इसे देखने के लिए हर साल यहां पहुंचते हैं.

सांपों का अनोखा संसार

मैनिटोबा के छोटे से गांव नर्सिस से करीब 6 किलोमीटर उत्तर स्थित इन गुफाओं का निर्माण चूना पत्थर (Limestone) से हुआ है. ये गुफाएं सर्दियों में सांपों के लिए शीतनिद्रा (hibernation) का आदर्श स्थान बनती हैं. जैसे ही ठंड खत्म होती है और तापमान बढ़ता है, सांपों के अंदर एक प्राकृतिक अलार्म बज उठता है, जो उन्हें संकेत देता है कि अब अपने अंडरग्राउंड घरों से बाहर निकलने का समय आ गया है.

इसके बाद शुरू होता है प्रकृति का एक अद्भुत नज़ारा. हजारों नर सांप, मादा सांपों के आने का इंतजार करते हैं. यहां "मेटिंग बॉल" नामक एक दिलचस्प प्रक्रिया देखने को मिलती है, जहां सैकड़ों नर एक मादा को घेर लेते हैं और ज़मीन पर एक घुमावदार जाल की तरह लोटने लगते हैं.

सांपों के संरक्षण के लिए उठाए गए कदम

नर्सिस स्नेक डेंस सिर्फ एक अनोखा नज़ारा ही नहीं, बल्कि सांपों के संरक्षण का एक महत्वपूर्ण केंद्र भी है. यहां सांपों की संख्या 75,000 से 1,50,000 तक पहुंच सकती है. उन्हें हाइवे ट्रैफिक से बचाने के लिए विशेष सुरक्षात्मक बाड़ और भूमिगत सुरंगें बनाई गई हैं. इससे सड़क पर सांपों के मारे जाने की घटनाओं में काफी कमी आई है.

पर्यटकों के लिए एक रोमांचक अनुभव

हर साल करीब 35,000 से ज्यादा लोग इस अद्भुत नज़ारे को देखने आते हैं. यहां 3 किलोमीटर लंबी ट्रेल बनाई गई है, जहां विशेषज्ञ गाइड पर्यटकों को सांपों के व्यवहार और उनके पर्यावरण के बारे में दिलचस्प जानकारियां देते हैं. यह जगह परिवारों और बच्चों के लिए भी एक रोमांचक और शैक्षिक अनुभव बन जाती है. कई लोग अपने डर को दूर करके सांपों को हाथ में उठाने की हिम्मत भी कर लेते हैं.

प्रकृति का एक अनूठा उत्सव

हर साल नर्सिस स्नेक डेंस में होने वाला यह सामूहिक उदय सिर्फ सांपों का जमावड़ा नहीं, बल्कि प्रकृति की जटिल व्यवस्था, जीवन की जिजीविषा और संरक्षण के प्रयासों का एक अनूठा उत्सव है. यह एक ऐसी घटना है, जिसे देखने के लिए दुनिया भर से लोग यहां आते हैं, और यह अनुभव जीवनभर उनके ज़ेहन में बना रहता है.