कितना खास है SpaceX का ड्रैगन कैप्सूल, जो सुनीता विलियम्‍स को धरती पर लाएगा वापस?

स्पेसएक्स (SpaceX) का ड्रैगन कैप्सूल (Dragon Capsule), जिसे क्रू-10 मिशन के तहत लॉन्च किया गया है, नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और उनके साथी बुच विल्मोर को इंटरनेशनल स्‍पेस स्‍टेशन (ISS) से वापस पृथ्वी पर लाने के लिए तैयार है. यह मिशन विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि तकनीकी समस्याओं के कारण उनकी वापसी में पहले ही देरी हो चुकी है. माना जा रहा है कि अगर मौसम सही रहा तो दोनों फंसे अंतरिक्ष यात्रियों को अगले सप्ताह फ्लोरिडा के पास समुद्र में उतारा जाएगा. वर्तमान में SpaceX ड्रैगन एक मात्र ऐसा अंतरिक्ष यान है जो कि कार्गो या अंतरिक्ष यात्रियों को स्‍पेस में ले जा या वहां से वापस ला सकता है. आइए जानते हैं कि यह यान इतना खास क्‍यों है और किन खूबियों से लैस है.

ड्रैगन अंतरिक्ष यान 7 यात्रियों को पृथ्वी की कक्षा में और उससे आगे ले जाने में सक्षम है. 2011 के बाद नासा अपने किसी भी अंतरिक्ष यात्री को स्‍पेस में नहीं भेज सका था. लेकिन साल 2020 में, स्पेसएक्स की बदौलत नासा ने इस क्षमता को वपास हासिल कर लिया. नासा के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में ले जाने के अलावा, स्पेसएक्स का ड्रैगन अंतरिक्ष यान शौकिया तौर पर अंतरिक्ष की सैर करने वो यात्रियों को पृथ्वी की कक्षा, आईएसएस या उससे आगे भी ले जा सकता है.

Dragon के दो वर्जन होते हैं

• Cargo Dragon (ड्रैगन 1 या ड्रैगन कार्गो) – यह केवल कार्गो ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया था और 2012 में यह ISS तक पहुंचने वाला पहला कमर्शियल अंतरिक्ष यान बना.
• Crew Dragon (ड्रैगन 2 या क्रू ड्रैगन) – यह अंतरिक्ष यात्रियों को ले जाने के लिए तैयार किया गया नया वर्जन है, जो NASA के सहयोग से विकसित किया गया है और वर्तमान में अंतरिक्ष यात्रियों को ISS तक ले जाने में उपयोग किया जा रहा है. SpaceX ने Dragon को पूरी तरह रीयूजेबल बनाया है, जिससे अंतरिक्ष यात्रा की लागत में भारी कमी आई है.

Dragon की डेवलपमेंट और टाइमलाइन

• 2006 में, NASA ने अपने Commercial Orbital Transportation Services (COTS) कार्यक्रम के तहत SpaceX को अंतरिक्ष में कार्गो भेजने के लिए कॉन्‍ट्रैक्‍ट दिया.
• SpaceX ने Falcon 9 रॉकेट के साथ Dragon कैप्सूल विकसित किया.
• 2010 में Dragon ने अपनी पहली परीक्षण उड़ान सफलतापूर्वक पूरी की.
• 2012 में, Dragon ने ISS पर कार्गो पहुंचाने का पहला मिशन पूरा किया, जिससे यह ISS पर डॉक करने वाला पहला निजी अंतरिक्ष यान बना.
• 2014 में, SpaceX को NASA के Commercial Crew Program के तहत इंसानों को अंतरिक्ष में भेजने का कॉन्‍ट्रैक्‍ट मिला.
• Crew Dragon को अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा और आराम को ध्यान में रखकर डिज़ाइन किया गया.
• मई 2020 में, Demo-2 मिशन के तहत NASA के अंतरिक्ष यात्री Doug Hurley और Bob Behnken Crew Dragon से अंतरिक्ष गए, जिससे यह NASA के Space Shuttle प्रोग्राम के बाद अमेरिका की पहली मानवयुक्त उड़ान बनी.

Dragon यान की खूबियां...

• Reusability : Dragon कैप्सूल को कई बार इस्तेमाल किया जा सकता है, जिससे मिशन की लागत में भारी कमी आती है. Crew Dragon को कम से कम 5 बार रीयूज किया जा सकता है.
• Dragon के पास Draco थ्रस्टर्स होते हैं, जो इसे अंतरिक्ष में नेविगेट करने में मदद करते हैं. Crew Dragon में SuperDraco एबॉर्ट सिस्टम है, जो किसी आपातकाल की स्थिति में यान को सुरक्षित रूप से अलग करने और बचाव के लिए बनाया गया है.
• Crew Dragon पूरी तरह ऑटोनॉमस डॉकिंग सिस्टम से लैस है, जिससे यह ISS से स्वतः जुड़ सकता है और अलग हो सकता है. हालांकि, ज़रूरत पड़ने पर इसे मैन्युअल रूप से भी कंट्रोल किया जा सकता है.
• Crew Dragon के अंदर एक प्रेशराइज्ड केबिन है, जो अंतरिक्ष यात्रियों के लिए ऑक्सीजन, टेंपरेचर कंट्रोल और दबाव बनाए रखता है. इसमें टचस्क्रीन इंटरफेस और आधुनिक नियंत्रण प्रणाली है, जो इसे Space Shuttle से अधिक एडवांस बनाते हैं.